Катехон (от греч. ὁ κατέχων — «удерживающий») —
богословское и религиозно-политическое понятие, основанное на христианской эсхатологии. Это исторический субъект, как правило, то или иное государство, имеющий миссию препятствовать окончательному торжеству зла в истории, приходу антихриста и отдалить конец света.
Происхождение термина восходит к словам апостола Павла во втором послании к Фессалоникийцам (2Фес. 2:7).
В православной традиции есть три основных толкования этого понятия:
- Первое толкование, принадлежащее Иоанну Златоусту и разделяемое Феофилактом Болгарским: «удерживающий» — Римская империя, препятствующая разгулу зла и анархии силой государственного закона.
- Второе толкование, также известное Иоанну Златоусту, и принимаемое Феодоритом Кирским и патриархом Фотием: «удерживающий» — благодать Святого Духа, которая будет отнята у людей за всеобщее озлобление и оскудение любви.
- Третье толкование, принадлежащее преподобному Ефрему Сирину и Иоанну Дамаскину, связывает эти слова с Божиим определением о проповеди Евангелия по всему миру, необходимо предшествующей концу мира.